第142章百姓的生存之道
出乎宋曦意料的是，与陈家兄弟结伴同行后的这两日路程，境况与她先前沿途所见有所不同。
越往西北，地势渐高，目力所及的农田虽仍受旱情影响，但沿途所见，已非大片死寂的枯黄。
河床也未完全断绝细流，勉力滋养着两岸农田。
田间地头，农人们所收割的庄稼，虽远谈不上丰硕，但至少大半还立在地里，远比先前在曲阳，德川一带看到的、大片大片倒伏枯萎的景象要好上许多。
最令她惊奇的，越靠近清溪镇方向的官道上，竟渐渐有了人气。
宋曦一行人不时能遇见赶着骡车、驮着货物的马帮商队。
这些商队规模不一，小的三五匹骡马，大的能有十几二十匹，骡背上驮着高高的货物，远远瞧去甚是壮观。
那些赶车的汉子们大多肤色黝黑，风尘仆仆，但眼神精亮。
随着车队从他们身旁经过，骡马颈下的铜铃声清脆悠扬，混杂着车轴吱呀声、赶车人的吆喝声，随风荡漾开去，平添一丝活力。
沿途经过的村落，也不再像之前那般死气沉沉、紧闭门户以防范流民。
一些靠近官道的大村子，甚至会有些村民，提着竹篮、背着背篓，候在路旁。
若有商队或旅人经过，这些候在官道旁的村民们便会一拥而上，推销自家瓜果。
他们大都以物易物，用自家的清水、地里头的瓜果，换取盐巴、针线，以及粮食等稀缺物件。
这一日晌午过后，宋曦一行人途经一处小村路。
村口老槐树下，稀稀拉拉摆开了几个小摊位，多是些半大孩子守着，面前摆着瓦罐、竹篮，里面不外乎是清水、刚采摘的新鲜菜蔬、或是码放整齐的柴火。
宋曦他们的车队还未抵达，远远的便瞧见一个约莫十二三岁少年，正踮脚，探头的往官道尽头看。
待见到宋曦他们这几辆驴车过来，少年眼睛立刻亮了，如小猴一般腾的一下子便窜了到了宋曦一行人的车队前，仰着小脑袋满脸期待的询问道：
“贵人！贵人我这有刚从后山溪水里打来的泉水，还有自家园子里种的菜蔬，新鲜着呢！贵人要不要买些？”
他跑得急，差点撞到打头的驴子，吓得宋银赶紧勒住了缰绳。
宋曦从车上探出身，见是个满目恳切的孩子，便示意宋银停车。
她下了车，走到那少年面前，笑问道：“你这水怎么卖？都有些什么菜蔬？”
少年见宋曦询问，连忙指着槐树下的陶罐：“就那处的土陶罐，足够你一日的吃用，您给我一斤糙米就成！”
说罢，他似怕宋曦会拒绝一般，又赶紧补充了一句，“您放心，这水干净着呢，是咱们后山的山泉水，喝起来冰冰凉，甜丝丝的！”
宋曦想着还有大半日的路程要走，天气炎热，每日用水消耗不小，能补充些直接饮用的水，自然最好。
于是她朝着身后的宋大牛道：“大牛哥，你去将咱们的陶罐拿出来，让他将水灌满。”
少年见宋曦愿意采买，忙不迭的指着手边提着篮子，卖力推销道：“贵人可要买菜蔬，我这里头有茄子、豆角、还有黄瓜、黄澄澄的杏儿......“
按计划，今日傍晚时分，他们便能抵达清溪镇，宋曦原是不打算再买菜蔬。
但听少年讲篮子里有黄瓜，杏子。
宋曦下意识的撇眼看过去，瞧着的确是刚采摘下来的黄瓜，以及一捧杏儿，瞧着颇为新鲜。
她改了注意，问道：“这黄瓜和杏子如何卖的？”
少年见有戏，眼睛更亮了，“一根黄瓜，换一斤糙米！五颗杏儿换一斤糙米。”
宋曦此行并不缺粮食，如今这般光景，能种出果蔬来，显然对方也是用了心的。
宋曦转头同二哥说了一声，示意其换些黄瓜、杏儿过来，给大家路上解解渴。
宋银应了一声，拿了粮食与少年兑换起货物来。
这边宋曦与少年交易的空档，身后传来铃铛声响，又有一队车马逶迤行来。
同样地，等候在槐树下的其他人立刻提着篮子、抱着瓦罐围了上去，场面一时竟显得有些热闹。
那商队似乎也习惯了，领头的人摆了摆手，队伍缓缓停下，自有管事模样的人上前与村民们交涉。
一路走来，百姓愁苦，人人自危，她第一次见到这样的场面，不免有些好奇。
她从前待字闺中，对外界知之甚少，如今陡然见到这般带着些许市井商贸气息的景象，不免想多了解几分。
她随口问那正喜滋滋数同伴的少年：“小兄弟，从你们这儿经过，往清溪镇去的客商，平日里多吗？”
少年得了粮食，心情极好，张口正要回答，站在宋曦身侧不远处的陈山主动与之解惑道：
陈山主动揽过话头，“宋小娘子，您或许从前未来过此地，可能有所不知。”
“这清溪镇，可不是寻常小镇。它南接川蜀锦城，北连陇右，西边更是通往西域诸国的咽喉要地之一。自古以来，就是茶马、丝绸交易的重要交站。”
“每年春夏之交，秋高气爽之时，从南边来的客商，驮着上好的茶叶、丝绸、瓷器，从西边来的胡商，带着珍贵的皮毛、玉石、香料、甚至西域的奇珍异宝，多会选择在此处汇合、交易。”
“您别看如今到处闹旱灾，这条通往清溪镇的官道，只要西边和南边的商路没彻底断掉，就常年不缺来往的商队。”
“所以啊，这些靠路的村子，也就慢慢学会了做点小买卖，给过往行人提供些清水、吃食、歇脚处，换点急需的物资，也算是条赚钱的营生。”
宋曦恍然，原来如此。
难怪越靠近清溪镇，越能感受到生活在此处百姓的活力。
这般看来，纵有天灾，只要商道畅通，百姓们有一丝喘息机会，他们便都能如春日的野草，顽强的扎根于土地，倔强的生存下去。
“多谢陈大哥解惑。”
宋曦真诚道谢。
这些信息，对于从不曾出过闺阁的她，让她对生存有了不一样的思路以及想法。