第460章 殿试（三）
“礼部仪制清吏司郎中高仲武，见过弘丰贝勒！”
场间贡士因这人到来变得熙熙攘攘的时候。
身穿绿袍的礼部官员高仲武带着礼部属官，脚步匆匆地迎了上来。
对方在北朝的地位如同亲王世子，他们自然得慎重对待。
高仲武带着一路属官给对方行礼。
弘丰长相丰神如玉，声音温润有礼，欠身笑了笑道：
“小王见过高大人。”
高仲武颔首道：“弘丰贝勒客气了，殿试马上开始，有劳贝勒稍候一会儿。”
弘丰嗯了一声，不在意地点了点头，他身后的数名卫士眼神倨傲，侍立一旁。
这位北朝贝勒爷来后不久，夜色中，最后几名士子也匆匆赶了过来。
卯时一到。
高仲武走到众人前方，面容严肃高声道：
“诸位，陛下天恩，开恩科为国取士，诸位乃今科士子执牛耳者！天下所望，社稷所期，望诸位勿负国恩。”
“是！”
众人齐齐行礼称是，声音激动。
“草民拜谢陛下！”
不出意外的话，这是他们最后一次自称“草民”了。
接下来，高仲武便令众人按会试名次分开，单数的站在左边，双数的站在右边。
贡士们的站位也依照排名而定。
宁南是会元，自然站在左首第一，身后是第三名的李宴亭。
头往右望去，右面第一自然是会试高中第二的鞑子——那个弘丰贝勒。
夜风席卷，天边露出一抹曙光，宁南瞧了两眼后，收回视线，望向前方。
站次定好后，众人在礼部官员的带领下，宁南这一列走左掖门，弘丰那一列走右掖门。
双双鱼跃入宫。
踏入宫门，眼前一空，众人一路行到奉天殿前的广场处停下。
晨风拂过场间，天边微微发光。
第一次迈入皇宫的举子们抬头看去，湿润的风吹打眼眶，眼见巍峨高耸的奉天殿矗立眼前，像一只黑暗中隐隐静立正盯着他们的巨兽，众人一时不由瞪大眼睛，屏住了呼吸。
隔了一会儿，才纷纷倒抽一口凉气。
“好一座巍峨庄严的巨殿！”
这时，奉天殿内的光亮了起来，满朝文武官员陆陆续续经过他们身边赶来上朝。
或红或绿或青，一件又一件的官袍越他们而过。
众人目不暇接。
穿绯袍的是四品及以上的大员，只是个人胸前的补子不一样。
穿青袍的是五品到七品的官员。
还有零星几个穿绿袍的，这是八品到九品的官员。
这类小官平日并没有上朝机会，若上朝，说明陛下或者某位重臣对他们有事相召。
众官员路过众贡士的时候，有的人目不斜视，瞧也不瞧他们一眼。
有的却面色和蔼地看看他们，一面走，一面抚须微笑。
大部分官员，对众贡士只是匆匆一瞥，便脚步匆匆踏上御阶，进入金殿。
不论官员们对他们的态度如何，众贡士自然毫无怨言，只目光灼灼地盯着走过的一道道背影。
脑海里想象着某一天，就轮到自己身穿绯袍，赶来上朝，瞧见那一科的举子了……一念及此，便是冬日的冷风吹过来，心里也不由暖烘烘的，眼神里绽放出莫名的神采。
在冷风中吹了小半个时辰。
到得路过的官员没几个后，高仲武和几个礼部官员来来回回叮嘱了几句。
“马上就要上殿了”、“务必要牢记昨日宫里人教你们的上殿礼仪”、“莫要失礼”……
这时，远远的奉天殿传来一阵唱喏声，似乎是在说皇帝到了之类的话。
十几个呼吸后，奉天殿传来一阵文武百官“三呼万岁”的拜礼声……
听到这一阵齐声的颂声，众人眼神微微振奋，恨不能自己此刻也在那金殿之上，与诸官一起，拜见女皇。
今日的朝会，皇帝与文武百官只办他们这些贡士的殿试一件事。
不多时。
便有小太监来报，说鸿胪寺已经准备好了，今科举子已可上殿。
高仲武颔首。
大手一挥，领着众人迈上御阶。
奉天殿坐落在三层汉白玉石台阶之上。
宁南依旧是走左边，弘丰那一列则是走右边。
第一次上金殿的宁老爷此刻也不由绷紧了脸，手心微微冒汗。
三层汉白玉阶。
他一面踏上台阶，一面数了数，下层一共二十一阶，中层和上层各是九阶。
数完上层的第九阶。
天边正好发白。
他抬头望去，近在眼前的奉天殿门口，站着一排身穿金甲、手执戈矛的大汉将军，个个目光如电，威武不凡。
宁南微微吸了口气，然后屏住呼吸，牢记昨天太监们的话，迈奉天殿门槛的时候，万万不可脚踩门槛。
他抬腿一步，迈过九寸高的门槛。
眼前从天边的泛白陡然间变成殿内的金黄。
寒气像是被隔绝在外一样，殿内温暖如春。
“不知道点了多少炉子。”他在心中默默想着。
噔，噔，噔，跟在高仲武身后，他一步步朝前走着，空旷的殿内回荡着他们一行人的脚步声。
两侧站满了文武官员，但个个都没什么声音，顶多一阵呼吸声。
“噔！”高仲武脚步一顿。
宁南微微低着头，高仲武脚步一顿的同时，他跟着一顿。
屏住的呼吸慢慢松了下来，眼角余光左右一瞥，自己左右各五六尺的地方，分别有两根沥粉贴金的蟠龙柱，官员们都老老实实站着。
接着。
在高仲武一声高喊“臣高仲武，领今科贡士觐见陛下！”后，他按照太监教的，老老实实带头弯腰行礼，口中三呼万岁。
“今科举子宁南叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
嘴里说的是叩见，声音也十分洪亮，但实际上并没有跪。
昨天来宁府的太监说过，今科陛下开恩，明日不用行跪礼。
宁南便松了口气。
早上那贝勒来后，贡士们七嘴八舌地低声讨论。
“今科咱是托了这贝勒爷的福，不用行跪礼，不然还不得三跪九叩……”
一时就有人怫然不悦道：“给女皇三跪九叩又如何？兄台你这是何意？蔑视君上吗？”
那人赶紧闭了嘴，小小一句话登时就明白了何为官场险恶……
行礼完毕。
台上传来一阵太监拉长调子喊出来的唱喏声：
“今科举子请起。”
“谢陛下！”
宁南同其他六十位贡士激动地高声喊道，声音在金殿内回荡。
口中紧张得发干的宁南慢慢直起腰身。
按照太监们教的，低眉顺眼，不可直视君上。
但身为会元，站在最前头，他距离女皇所在的七层台阶高台其实不远。
这时一直起身，眼睛平视前方。
高台台阶距离他大概只有不到一丈远。