第51章 前尘旧事(2)
展昭稍稍整理了一下思路道：“狸猫换太子一段公案，虽是皇家隐秘，但早已在民间流传，想必白兄不会陌生。先帝当年膝下无子，万岁以八王爷季子的身份承嗣，入主东宫。十二岁时先帝驾崩，万岁即位。同年刘太后以皇帝年幼为由，当朝主政。”
“这位太后一直对万岁的身份心存疑虑，无奈当时寇承御已死，陈公公又随伺万岁左右，有八王爷庇佑，她一直无法证实心中所想，两下里才算相安无事，直至万岁成年。”
“后来迫于朝野舆论压力，刘太后依例还政。但她主政经营多年，宫内宫外，朝堂上下，皆有她安排的亲信人马。虽然名义上万岁已正大位，实则依旧是太后手握大权。万岁在朝堂上经常被她掣肘倾轧，在宫中她更是说一不二，万岁连婚姻大事亦不能自主，选纳何人全要听凭太后安排。”
白玉堂浅斟自饮，回想往事，暗道：“原来如此，这皇帝做的也算窝囊。”
“万岁心怀天下，励精图治，与太后意见每每相左，刘太后日渐不满，渐渐有了别样的心思，欲要废黜万岁，另立新君。”
“当时内宫从太监总管到侍卫统领具是太后的人，皇帝的日常处境可想而知，莫说言谈举止受人监控，就是生死安危都难以保证。八王爷及皇室宗亲曾想在内宫安插人手，保护皇帝，却根本安插不进，即便成功，没几日就被太后设法除去。无奈之下，王爷只得和几个股肱之臣商议，另辟蹊径，从民间江湖寻人入宫勤王。因我当年曾救过包大人性命，与他有忘年之交，因此大人就找上了我。”
白玉堂一震，“你的意思是……？”
“……当年耀武楼献艺是为了这个？？！”
“是。”
“你并非如世人所传，在不知情的情况下被包大人拐入公门？？”
“不是，大人事先已将其中成破厉害，和我讲的清清楚楚，明明白白。他也并没有强求与我，而是让我自己决断。”
白玉堂心里又是惊诧又是激荡“这猫骨子里任侠好义，普通生民都不肯弃之不顾，何况是这种为国为民，襄助勤王的正义之事？？”
遥想当年展昭持剑入仕，虽千万人吾往矣，大有古时燕赵之风，是为真正的侠者，心中钦敬之情更甚。
展昭并不知他心中所感，续道：“于是万岁与包大人寻机会，合演了那出耀武楼献艺的戏码。‘御猫‘的名号，并非无心，而是有意，只有这戏谑的封号才能让一切合情合理，最大限度的减轻太后的戒心。果然，刘后及其党羽并未将我这个来自江湖，自轻自贱、贪图富贵的玩物放在眼中，允我时常入宫伴驾，御前行走。”
白玉堂长叹一声，当年展昭投入公门，放弃“南侠”尊荣，自承“御猫”之名，在江湖中轰动一时。引来骂声如潮，说他丢尽了江湖中人的脸。与他反目成仇，恩断义绝的不在少数。
自己后来更是以此为由，上门寻隙。
而展昭却无法言明内中情由，只能一边默默承受来自各方的屈辱压力，一边一肩担起护驾卫道的艰辛重责，思之令人唏嘘赞叹。
“在我受皇封的前三个月里，一切还算太平，偶有小事，也是有惊无险。在第五个月上，却出了一件大事。”
“那时，刘太后外家侄儿，荣国公刘从德病逝，离世之前向朝廷具折，保举包括其亲戚、朋友、仆佣、僮隶等八十余人入朝为官。刘太后本就对自家这个侄儿恩宠无比，当即应允，命人拟就诏书，送往御书房，请皇帝用印。”
白玉堂听得入神，愤然道：“真是一人得道鸡犬升天，刘太后此举分明就是逼宫。”
展昭轻轻点头：“她正是想藉此来试探皇帝之意，皇帝若顺从，从此便形同傀儡；若不能为她所用，索性便撕破脸面，正面逼宫。”
“那天起，万岁被秘密圈囿于御书房中，门外重兵环伺。偌大的皇宫内院，风声鹤唳，人人自危，侍卫、太监、宫娥纷纷倒向刘太后。万岁身为九五之尊，身边跟从的只有小王爷岳守成、大太监裴喜、禀笔太监杜重、还有我。我们四个人陪着万岁熬过了内有虎狼，外无援兵的两天三夜。”
他虽然说的轻描淡写，白玉堂却听的手心冒汗，要知道历朝历代政权更迭之事，成者为王败者贼，是你死我活的较量，一旦出招，绝不会手下容情。
这两天三夜的背水一战，其中惊心动魄之处，可想而知。
“你背上的伤疤，是那次留下的？？”那伤疤从展昭左肩胛一直横到右边肋下，在他满是杖伤的背上尤为扎眼。
“白兄怎么知道？”
白玉堂心道：“我为你疗伤擦身，你浑身上下有哪一处我不知道的？难怪陈老先生说展昭救驾有功，那裴喜也说展昭是替皇帝挨过刀的，看那伤势，当初险些没要了这猫半条命。”心下又疼又怜。
展昭只愣了一下，便想通原因，不再追问，继续道：“亏是陈公公遇事不乱，提前潜出宫去，将此事禀告了八王爷，王爷密诏平北王岳全忠带兵入京，将刘太后安插在京城禁军中的亲信一举拿下，控制了京畿兵权；另一方面，包大人也从草桥镇寻回了流落民间的李太后，内外两下联手，才将一场宫廷之乱消弭于无形。”
“待我伤好之后，大局已定，万岁欲委以重任，被我婉拒了，功名利禄非我所图。包大人曾与我有言在先，此间事了，任我来去。但似他这种刚直不阿，清正廉明的好官，实在令人心折，展昭索性也就将错就错，留在了开封府。”
白玉堂听他讲完，心道：“原来当初竟有这样一段隐秘，难怪皇帝待他们四人格外不同。”
展昭又道：“天下人对我有何误会，也由得他们。今日我说与白兄，是希望白兄能够了解这段往事，对展昭消除误会。咱们这么多年纷纷争争也该有个了局，从此以后便握手言和了罢。”
说罢，郑重的伸出一只手去。
这正是：不惧他人毁谤，唯求一人知心。
白玉堂心头一热，伸手与他手掌相握，口中念道：“猫儿。”
这个“猫”字，以往每每称呼，或多或少总有戏谑嘲弄之意，今日知道了它的由来，才觉可钦可敬。
展昭自苗家集与白玉堂初见，便起惺惜结交之心，蹉跎数载，今日始遂心愿，一时感慨良多，正色道：“白兄，愿你我今生今世便亲如兄弟！”
等了半晌，却不见白玉堂回应，愣怔道：“莫非？白兄……是……不愿意吗？……”