第369章 淮河防线
1947年7月下旬，南京。
蒋委员长坐在办公桌后面，面前摊着中原战场的战报，脸色铁青。
五万六千人，不到一个月，就没了。
整编第四十师、整编第七师，两个整编师被全歼，整编第八十五师被击溃，汝河守军加强团被全歼。
这些部队，有的是他的嫡系，有的是他花了大价钱从美国人那里买来的装备，有的是他花了很多年才训练出来的精锐。
现在，全没了。
“委员长。”陈诚站在旁边，声音压得很低，“白崇禧来电，说淮河防线已经部署完毕，共军要过淮河，必须付出惨重代价。”
他神色有些疲惫，道：“淮河，最后一道防线了。”
他转过身，看着陈诚，声音忽然拔高了，带着一种让人无法抗拒的力量：“告诉白崇禧，淮河守不住，他就不用回来了。”
陈诚立正：“是！”
1947年7月下旬，豫南，太行军区临时指挥所。
“三宝，你说咱们到了大别山，以后的日子会不会好过一点？”
祁三宝想了想，憨厚地笑了笑：“司令员，有您在，日子就好过。”
余生看了他一眼，笑了，那笑容里有疲惫：“你他娘的，就会说好听的。”祁三宝嘿嘿笑了两声，没有说话。
余生站起来，拍了拍膝盖上的土，走回屋里。
屋里，赵刚正在整理文件，看见余生进来，抬起头：“司令员，师部来电，说全军正在向淮河方向运动，十天之后强渡淮河。让我们休整两天，然后继续南下。”
1947年7月下旬的汝河北岸，晋冀鲁豫军区临时指挥部。
刘师长站在地图前，眼睛盯着汝河南岸那些密密麻麻的国军部署标记，眉头皱得很紧。
“老刘。”政委从外面走进来，手里拿着一份情报汇总，脸上的表情不太好看，“侦察报告，国军整编第五十八师、整编第八十五师残部、整编第四十师残部，已经全部收缩到汝河南岸。”
“兵力大约两万人，在渡口周围构筑了坚固工事。”
刘师长接过报告，看了一遍，放在桌上。
“白崇禧的动作很快。”他的声音很沉，“我们还没到，他已经把防线布好了。”
政委走到地图前，手指在汝河南岸的几个渡口上点了一下：“师长，汝河虽然不算宽，但水流急，对岸工事修得也结实，强攻的话，伤亡不会小。”
刘师长没有说话，他盯着地图看了好一会儿，然后转过身，声音很平静：“给余生发报，让他到指挥部来一趟。”
“是！”
一个小时后，余生骑着马赶到了指挥部。
他走进屋子的时候，刘师长正在跟几个纵队司令讨论渡河方案。看见余生进来，刘师长摆了摆手，示意他坐下。
“余生，你来得正好。”刘师长走到地图前，手指在汝河南岸的几个渡口上点了一下，“国军在汝河南岸布了两万多人，工事修得很结实。你怎么看？”
余生站起来，走到地图前，盯着看了一会儿，然后开口了：“师长，汝河虽然不好打，但必须打，而且不能拖，拖得越久，国军的工事越坚固，我们的伤亡越大。”
刘师长点了点头：“那你觉得，应该怎么打？”
余生伸出手指，在地图上的汝河南岸画了一条线：“集中所有炮火，轰开一个口子。”
“然后主力从这个口子冲过去，不要跟国军纠缠，不要打歼灭战，冲过去就是胜利。”
他顿了一下，忽然提高声音：“师长，我请求——太行军区打头阵。”
会议室里安静了一瞬，所有人都看着他。刘师长没有说话，他盯着余生看了好一会儿，然后点了点头。
“好，太行军区打头阵。”他的声音不大，但每个字都很重，“我把所有的炮都调给你，你要多少，我给多少。”
余生立正：“是！”
很快，余生就回到了汝河北岸，太行军区临时指挥所。
李云龙、丁伟、王承柱、段鹏四个人围坐在旁边，等着他开口。
“汝河南岸，国军两万多人，工事修得很结实。我们的任务不是全歼他们，是突破他们。”
他转过身，看着王承柱：“王承柱，炮兵旅把所有火炮集中到一点，给我狠狠地轰。不要节约炮弹，打光了，师部给补。”
王承柱立马站起来，表示保证完成：“是！”
“李云龙，你的第一军分区在炮火准备之后强渡汝河。不要怕伤亡，冲过去就是胜利。”
李云龙到底是悍将，丝毫不害怕：“是！”
“丁伟，你的第二军分区从侧翼渡河，过河之后向南猛插，切断国军的退路，不让他们的预备队支援渡口。”
丁伟同样不含糊，起身：“是！”
安排完毕，余生不做丝毫废话：“散会。”所有人立马起身离去部署。
凌晨淮河北岸，天还没亮，河面上笼罩着一层厚重的雾气，能见度不到五十米。
余生站在河岸上，他举着望远镜看向南岸，雾气太重，什么都看不见。
但他知道，对岸有国军整编第五十八师、整编第八十五师残部、整编第四十师残部，加起来两万多人，还有从武汉方向紧急调来的炮兵部队。
“司令员。”赵刚从身后走上来，声音压得很低，“侦察连报告，淮河水位下降了，最浅的地方只有齐腰深。”
余生放下望远镜，转过身看着赵刚，眉头微微皱了一下:“水位下降？确定？”
“确定，侦察连长亲自下水测的，最深的地方不到胸口，最浅的地方只到大腿。”赵刚翻开笔记本，“而且这一段河面宽度不到两百米，比汝河还窄。”
水位下降，这倒是个意外的变数，齐腰深的水，不需要船，人可以直接走过去。这意味着渡河速度会大大加快，也意味着战士们在河面上暴露的时间会大大缩短。
但国军肯定也发现了这一点。
“段鹏到了没有？”余生头都没回地问了一句。
“到了，在后面的村子里待命。”
余生把烟头扔在地上用脚踩灭，转身往村里走:“通知段鹏，让他过来。”
段鹏五分钟后就到了，站在余生面前，等着命令。
“淮河水位降了，最浅的地方齐腰深。”余生开门见山，“你带人先过河，摸掉对岸的火力点。天亮之前，必须清理出一条五百米宽的通道。”
段鹏没有任何废话:“时间呢？几点出发？”