第426章 横扫群雄（五）
“童老秀才，你心里就压根不想当官，你又何以考得上科举？！”
宁解元的话带着一丝冷冷的笑意，在雅间内炸了开！
名为童孝成的老秀才眼瞳一瞪。
胸腔中郁结多年的怒气骤然间在体内翻滚了起来。
“老夫、”他手一挥，突然起势！拔高音量喊出两个字。
但声音却又瞬间一顿，完整的这句‘老夫怎会不想做官？’像是堵在了喉咙口，一时之间竟然没能说得出来，眼神也随即变得茫然。
没喊出来这句话，自然不是因为害怕别人说他贪图富贵、贪图权位。
六十多岁的人了，半截身子入了土，又何惧于别人说什么？
再说，若非为了做官，若非贪图富贵，自己又何至于考了四十年的乡试？
但就在他打算断然反驳对方这荒谬至极的说辞时，脑海里却像是突然响起春雷阵阵。
一时之间，有些怔怔无言。
想做官吗？……当然是想做的啊！
小时候无论是父祖还是教书先生，都给他说“圣人大道”、说“民为贵”、说“达者兼济天下”，从那时候起，他就想做官、想兼济天下。
后来再大一些，见到税差欺压百姓、见到举人老爷家的恶奴强掳民女、见到百姓泣血上诉，最后却安然无恙走出县衙的膏粱子弟……他想做官的心情便更是到了极致！
无数个日夜里，尽管手指冻得生疮，也咬牙切齿，笔耕不辍，所为的，不正是一朝做官后，便能替包括自己在内，替这些受欺压的人出口恶气吗？……
童孝成脑海里念头百转，眼瞳中的色彩不断变幻。有时绽放出光芒，有时又变得灰暗。
一时之间，他脑海里划过一张张面孔。
其中有一些是年轻时志同道合的好友，他们年轻时也是与他一般，愤世嫉俗，不甘人后。
立志要考中举人，考中进士，当上官后，定要辅佐君上，改革吏治！要收复河山，使海晏河清，要还天下一个太平……
那些好友中的几人与他不同，有的中了举人，有的甚至中了进士，做上了官……但……
童孝成眼睛里骤然泛起了酸。
那些好友……似乎……与他们年轻时骂过的官并没有什么不同啊！
他们家族的田地像是不知道从哪冒出来一样，一年比一年多，祖产占的地方一年比一年大，小妾娶了一房又一房，生下来的孩子一个比一个恶劣，甚至其中有一个孩子长到少年时，还朝他吐过口水，骂他：“酸秀才！我爹称你一声兄，你还当真管教起本少爷来了？”……
童孝成思绪万千，嘴里喃喃了一句，
“没什么不同啊……”
……
白鹿书院的学子们站在宁南左侧。
“他怎么了？”庆祖德瞧着老头，皱了皱眉头，道。
这老头好像被宁白玄说出来的一句莫名其妙的话给震住了。
钱黄经历自然比庆祖德多得多，心中有一二猜测，却又不便说出来，只叹了口气，眼神里露出几分敬服之色，道：
“宁解元实有大才！”
这时。
“呼……”场中的童孝成长叹了口气，神色渐渐恢复过来。
老人面上的愤怒、急切均已褪去，瞧了宁南一眼，眼神变得复杂难言。
众目睽睽之下。
他郑重朝宁南长揖一礼，语气既深沉又含着一丝轻松道：
“童某……童某多谢宁解元解惑……”
老头语气微微颤抖：“童某……”
他心中五味杂陈，最终却又什么都说不出来，只道：
“童某执念已去，今生……不再科考了！”
童书袋立下重誓。
门内门外，霎时间一片哗然！
考了四十年乡试，在各座书院和学子中间还颇为名气，被称为“童书袋”的老秀才……竟然放下了？再不科举了？！
“童书袋，你怎么了？！”有人叫道。
童书袋却像是心结尽去，面露释然之色，没有回他……
……
宁南瞧见这一幕，心中也大大松了口气……唔，终于不纠缠了……
他面上却丝毫不显，只扬起双眉。
其实准备了一肚子的话来劝这老头赶紧回家去，别在这儿折腾了。
没想到只说了一句，这老头竟然就听劝了，宁南不禁心中大慰。
“呵，”
宁南回了一礼，很给面子地笑道：
“童老先生多礼了。”
他指了指旁边一张台子，鹤鸣楼一个瘦瘦的账房正坐在这张台子后面，手里握着笔，眼神忐忑。
宁南伸手笑道：“童老先生请拿回名帖吧……”
……
刚来鹤鸣的时候，公孙说，有一大群人打算在乡试揭榜后来找他麻烦，要坐实他“借了伯祖威名方中秀才”的名声，替被贬官的娄继佐鸣不平。
书生造反，十年不成。
他当时不以为意。
动口不动手的书生，就算有一百个，又能有多大事？
要是动手……钱思进带着一旗锦衣卫和一把弩守在他旁边呢。
更没甚好怕的。
不过他也自忖过，应该是之前李宝信身死的事，他拿出关键证据推翻了江宁县衙的判案，这才得罪了娄知县，让这个县老爷点了他个最末。
当然，心中自也怀疑过，自己是不是真这么差？
但后面院试得了第九，怀疑才去了大半。
娄继佐该还是挟私报复。
这些人想替娄继佐出气，但要等到乡试揭榜后的原因也不难猜。
无非是等自己乡试一落榜，便坐实了“有诗才，无大才”的名声。
这时再来踩他一脚便顺理成章了，对这些人来说，替娄继佐出气事小，踩着南北才子的头替他们扬名才是事大，人怕出名猪怕壮，便是此理了。
当时乡试尘埃未定，他也没心思理他们，只想先看看自己乡试能不能中举。
乡试前，在婆娘面前吹了牛皮，心中还是有期待的，也自觉这次写得并不差，应该没问题。
只要中了举，谣言不攻自破——县试就是娄继佐挟私报复，故意将他放到最后一名。
如此一来，这些人应当就不会来为难自己了吧？
后来乡试唱名时，从第六名一直唱到第一百名，都没他的名字……宁南心中不禁变得苦涩，心知这次多半是落榜了。
虽说还有五经魁没有公布，但自己院试都只考了个第九，强手如云的乡试中又何德何能可以考中五经魁？
他心中叹息，面上却自然不会表露出来，只盯着桌面，自顾自吃着豆干、蚕豆一类的小吃。
公孙见他这副样子，不禁抿上嘴唇，也不出言安慰，乖乖坐在一边，替他斟茶。
两人当时谁也没料到……
在五经魁公布到最后的‘解元’之时……
竟然听到了‘宁府宁南宁老爷’的名字……
他当时惊得浑身冰凉，只以为自己是不是出现了幻觉。
好在公孙反应快，蹦起来出门去帮他打赏小厮并拿红帖核实……
更令他没想到的是……
即便自己中了解元。
那帮想要找他麻烦的人，也不觉得是谣言不攻自破。
反倒还觉得乡试也是‘伯公’在帮他，竟然来堵他的门。
只是这群人倒也不傻，知道造谣‘乡试舞弊’是诛九族的大罪。