第283章 枪响
“我来！”
南朝众臣虽明知此人是在故意嘲讽、激将，却也不免热血上涌。
不少年轻勋贵、藩王世子拍案而起，怒目而视，大喊‘我来！’
晋西侯李纯阁眼睛一撇，看着霍然起身，振臂疾呼的儿子李汉臣，心生黯然的同时，却也不免多了几分儿子带给他的傲气与豪情……
……
……
明月高悬。
夜风轻啸。
小火炉的火苗在风中轻轻摇摆，荡漾不息。
宁南神色认真地在桌上捣鼓着这个小火炉，一手扇着水雾，一手用小铁钳扒拉着炉子下面的碳火淡定道：
“……听着啊……这温酒嘞，不是随便温滴。要讲究火候，还要内外分开，不能直接放火上煮……
“呐，这玩意呢，叫做套壶，分内外两层，里层是酒，外层嘞是水，水被烧热，去温里面的酒……这就叫温酒啦……酒温了后的滋味同没温是很不一样的……就像可乐冰不冰镇一样……
“古人说：‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉’，说的就是温酒了，这是雅事，知道不？”
李兴点着小脑袋，绷着小脸仔细学着，问大哥，“可乐是什么？”，宁南道：“以后做给你喝。”
三壮则是大着胆子去问小太监厨房里有没有剩的菜饭，点心太干巴了，小太监吃了一惊，说可以给贵客现做，三壮现在便捧着一大碗饭，上面盖着一层厚厚鱼翅，牛嚼牡丹，当吃面一般在嗦。
“你在干嘛？”
一个似乎有些震惊和讶异的冷冽女声传来。
宁南抬头一看，“诶？秦千户？”他脸色一喜道，“你咋个来了？”
秦元瑶眯着眼缝，懒得计较对方喊自己‘千户’而不是‘佥事’的错误，皱着眉头挑了挑对方的火炉，“大、宁、宁先生，你在干嘛？”
“温酒啊。”李兴抢答道。
秦元瑶眼珠子里全是血丝，声音有些干涩：“为什么要温酒？”
宁南不满道：“王府的酒、温得一般般嘛，白瞎了这种特级贡酒。”
他有些心疼，这才叫小太监拿了一个火炉和一坛冷酒过来，自己温。
胆子也壮得很，完全不怕跟女千户理论。
前日跟纳兰若斗酒的时候，就被纳兰还有鹤翁，尤其是那个讨人厌的谢蔺，科普了温酒的事，说他们府上的酒温得不好，太燥。
王管事很委屈，因为是宁南觉得，酒嘛，直接烧一烧、烫了就好，用套壶什么的，温得太慢了，王管事才出了丑，不过好在人老成精，没有出卖他老爷。
秦元瑶盯着红光锃亮的碳火、又望了望套壶里升起的水雾，颇有一种如鲠在喉的难受之感。
细想下来，对方说得也对，方才大部分的酒，都是锦衣卫在负责，确实有许多不尽如人意的地方，便更有些说不出话来了。
飞速甩了甩脑袋。
把难受的感觉抛开，不再管对方这个时候了，竟然还在安安然温酒的事，她直接郑重道：
“信王托我问你件事。”
“啊？”
“就是你的火枪。”
“喔……”
“你的火枪跟北朝人、还有那几个西洋人……”
“他们的更厉害，我打不过。”宁南扒拉着炭火，直接道。
秦元瑶太阳穴青筋一跳，不禁哈出一口白气，眼帘一低道：“能在伯仲之间吗？”
“不能。”宁南摇头道。
秦元瑶面色一滞，她不知道对方说的真话假话，不过既然对方如此说，自然便是不愿意出手了。
“你可以开个条件。”她试探道。
宁南无奈道：“打不过就是打不过嘛。”
秦元瑶盯着他的神色看了几眼，终于眼神一黯，没好气道：“温你的酒吧！”青丝一甩，扬长而去。
李兴眼珠一转，小声道：“大哥，你刚刚不是说……”
宁南嗯了一声，却没有多说话，只专心扒拉着碳火……这种事太无聊了……他方才瞄了一眼，北朝人和那两个西洋人虽然都是燧发枪，却也不过就是结构上进步了，材料和工艺还是一般的，击发率可能不高，击发率高的，又难以大规模量产，实在没必要去争那一时之气，北朝多半吓唬人的。
即便是他的这种枪，要是想要大规模列装形成战斗力，没个一两年是不可能的，他和大黑这样的匠人很难找，还是要依赖能生产标准件的工厂。
要是让北朝意识到什么，不断抬高北方工匠的地位，麻烦可就大了。
这时候，反倒不如把这种贵得出奇的贡酒君子汤好好温一温，尝一尝，再想办法带一坛回去。
他从肺腑里深深吐出口气，“来，兴哥儿，你来扒拉。”他手指一松，将有些发烫的铁钳交给了李兴……
……
……
李汉臣、冯熙这些年轻勋贵终究没能上得了场。
朱先泽、靖江王世子这些藩王世子也被按了下来，只能兀自生气。
一些义愤填膺、不落人后的年轻文官虽肺腑灼烧，纷纷请战，却也被老成持重的大官压了下来。
曹度听到尼隆的话后，笑了笑说，尊副使说得不错，曹某有一个家仆，倒是也擅火器，不妨就叫他来抛砖引玉。
他扭头低声吩咐了一声，派人去把在工部当值的工部火枪好手叫过来。
等人的间隙，众人又欣赏了一场歌舞。
曹度命人准备好了椅子，请三位火枪手就座。
让他有些意外的是，除了北朝的那丹珠安然就座外，阿纳托利正不断哈着气，看着又不像冷的样子，似乎是有些紧张，佩德罗则是在抖着腿，脸上的红胡子不断颤着，眼神也瞟来瞟去，一副很不安的样子。
曹度只以为是西洋人身处异域，难免有些紧张，便命人给他们上了几杯葡萄酒，压压惊。
工部好手曾齐美带着一把大梁鸟铳过来了。
曹度同他对了对眼神，曾齐美轻轻一点头，拍了拍自己肩上的鸟铳，示意这位右侍郎不用惊慌。
随即。
达春同罗刹人的胖通译笑呵呵说道，接下来，就由他们四位火枪手自去校场便行了，他们会自己分出个胜负来的，我们不去围观得好，否则便伤了勇士的尊严。
南朝群臣顿时一愣，这是什么意思？
曹度问了问齐王身边的托马斯，托马斯郑重点了点头，说什么‘很公平，勇士会自己回来’，他便也没什么好说的了。
佛郎机人是齐王的人，这俩人都同意，再追问就显得小家子气了，只眼神示意一下，要曾齐美小心，曾齐美点了点头。
曾齐美三十来岁，却是一位了不得的工部大匠，又深谙火枪之理，常年负责试验鸟铳，百发百中不说，对三眼铳、鸟铳、甚至鲁密铳俱是如数家珍，还是大梁神机营的鸟铳教头，一听此事，便义不容辞地来了。
四人背着各自的火枪，一齐去了前方的校场。
宴席与校场之间隔了一座花厅，天色又黑，校场的篝火隐约能看见，却看不到发生了什么事。
过不多时。
“砰！”
一道令人有些胆寒的枪声传来。
又过了几个呼吸。
“砰！砰！”
再两道雷鸣般的枪声陡然炸响。
众人屏息以待。
黑夜里，几个小太监抬着两副担架过来，说火枪手们的比试已经结束了。
北朝那丹珠胜过了佩德罗。
罗刹阿纳托利则胜过了我朝曾齐美。
众人往担架上看去。
红胡子佩德罗额头上有个血口，眼睛睁着，死不瞑目。
曾齐美心口中弹，嘴里还在呼气，血透过柳木担架流到了地上，曹度急匆匆上前，不等他跑到其身边，曾齐美便手一垂，咽了气。
群臣顿时大骇。