第179章 旧事（上）
宁南眯了眯眼睛，将书桌上的数十份走访报告整理了一下，一张张摞好，就着夜色推门而出。
他一面走，一面皱眉回忆了一下。
李宝信上京告御状……之前烟春阁醉酒，被秀秀带到镇国侯府借宿，第二天，宁二上门拜访，两人闲聊的时候，对方跟他说起过这件事。
好像是二十年前，李家村有两人落了水，飘到了下游京城宁氏的田庄，庄子里的管事去水里救人，救上来后，却发现人已经死了。
赶过来寻人的李宝信一看，以为是庄子上的人将落水的两人打死了，于是双方起了冲突。
李家村青壮多，宁氏田庄开始的时候落于下风，但官府介入后，自然更偏京城宁氏，拉起了偏架，李宝信气不过，干脆心一横，上京告起了御状。
京城宁氏家大业大，又背靠当时如日中天的靖北侯，这件事最后自然不了了之，李宝信也回了村，没再闹了……拼凑下来，大概就是这么一桩事了。
宁南步履匆匆，借着月色一户户上门拜访，想要从老人嘴里知道一些更详细的情况。
但出乎他的意料，那七、八个老人吹这件事的时候，眼睛炯炯有神，声音壮得像牛，这时一问到细节，比如死的两人是哪家的，李宝信后面又怎么回来了。
老人们就变成了一只只缩起头的老鹌鹑，摇着脑袋，语焉不详。
鹌鹑们用浑浊奇怪的眼神看着他，过了一阵后，干脆往床上一躺，囫囵地说，明天还要下地嘞！
碰了壁。
宁南反倒有些高兴起来。越是复杂，越是奇怪，反倒越有可能有问题……之前觉得事情太久远了，应该不太重要，但眼下看，这件事确实没那么简单……至少得把这件事弄个清楚。
老人不行。
他便去找中年人，如今的中年人，当年大多还是二十出头的年轻人。
“你娘跟你说过吗？”
大部分的叔婶只知道有这么个事，但细节也不清楚，说不出个一二三。
倒是三斤婶子、杨七娘、三壮他娘这几个婶子，不约而同地问了他这个问题。
我娘……宁南眼神疑惑，最后摇了摇头：“没说过。”
“那咱就也不知道！”几个婶子都是这般斩钉截铁。
宁南没有追根究底，回了自己家。
娘……他眉毛挑了挑。
老娘现在在南京城，不然确实可以问一问她。
这倒是对的。老娘当年也是年轻人，又好打听，这件事她肯定知道。
这些知道一些内情的人不愿意跟他说，可能是怕祸从口出，被京城宁氏找上门。
但自家老娘自然没这个顾虑，家里人私下说些悄悄话，谁泄露出去，那还不是害了自己全家吗？
宁南扣上门扉，打算明天回南京城一趟，先把这个事问清楚。
宁家小院看似安静，但其实钱思进带着人埋伏在了四周，家里安全得很。
走进堂屋。
他翻了个茶杯给自己倒了杯茶。
茶水已经凉了，但苦涩的茶叶味道还在。
这次的事情复杂得很。
昨夜去见大牢见二赖的时候，他心里设想过一个可能。
那就是陷害他的这帮人，拿下了二赖他爹韩东虎，用东虎叔的命来逼二赖认罪并陷害自己。
但昨夜见到二赖之后，心里便推翻了这个想法。
因为二赖又改口了。
只认罪，但不牵连自己，说人是他自己杀的，跟其他人无关，这样一来，至少被威胁陷害自己这一条就不存在了。
咚咚咚！
这时，有人叩响了宁家的门。
宁南开门一看，钱思进带着一个老实巴交的中年庄稼汉站在门外。
呃……宁南愣了愣神，水牛叔？
李水牛，三壮他爹。
水牛叔弓着腰，讷讷应了声，神色忐忑紧张得很。
李水牛走进堂屋，见宁南把大门关得死死的后，才鼓了鼓劲，拉过宁南手臂，压低声音道：
“宁娃，叔不信二赖杀了村正！”
宁南笑道，叔，我也不信，我现在在找证据呢。
水牛叔除了种地外，还给人打短工，应该是忙到这时才回来。
李水牛点了点脑袋，叔听说了，大家今天都在说，说你出息了，周围跟着这么多人，还问这问那的，你婶子也说了……你今天还问了她一些问题。
这时，李水牛突然道：“你知道当年死的那两人是谁了不？”
宁南摇了摇头。
李水牛低着头沉默了下，随即咬了咬牙，用极低的声音道：“叔告诉你……但你不要跟别人说叔说的……”
屋内灯火如豆。
宁南眼睛一亮，连连点了下头。
李水牛面色都转得有些白，往堂屋供台上的三张牌位一指。
“娃诶，”李水牛眼睛微红，声音有些发颤道，“死的人是你爷奶……”
……
李水牛说……二十年前，老爹宁北望去世，不过几个月，祖父宁长平和祖母周芮就在二鹄河边跳河自尽，里正李河看到后，大吃一惊，连忙去找村正，一起去下游救人，众人一到下游，便发生了李宝信与宁氏田庄冲突的事。
“长平叔和芮婶婶不会自尽的。”李水牛指着牌位，缓缓地，但又用力地摇头道。
“那时候北望哥去世，宁嫂子守寡，但宁嫂子年轻，长平叔和芮婶婶虽然一双眼睛都要哭瞎了，但肯定不会自尽的，他们也死了的话，宁嫂子谁来管？”
李水牛带着哀声道：“那时候，长平叔把宁嫂子从儿媳改认成了女儿，想替她招个婿……你叔家里当年是出了名的破落户，穷得很，长平叔问我，愿不愿意给他当这个女婿，只要好好照顾宁嫂子，和宁嫂子生的孩子里，有一个能姓宁，那他就把宁家那些田都交给我！”
“但叔那时候讲志气，打一辈子光棍也不会入赘的，长平叔就拍了拍我的肩，笑着掏了五两银子给我，说送给我娶媳妇的……以后我成亲，他要坐主桌。”李水牛抬起袖子擦了擦眼睛，又吸了两下鼻子。
“后来，长平叔就干脆也不要孩子跟他姓了，打算用六亩田当嫁妆，把宁嫂子当女儿嫁出去，不让她守这个寡……宁嫂子一声不吭地上了吊……幸亏芮婶婶发现得及时，把人救了回来……在那之后，长平叔就不提嫁宁嫂子的事了……”
最后，李水牛瞅着宁南。
“他们不会投河的……”他斩钉截铁地再次重复道。
……
翌日。
天刚蒙蒙亮的时候。
宁南在腰后牛皮袋里挂好三支火枪，破开晨雾，一马当先，带着三十名锦衣卫直奔南京城。