第三百七十五章 北疆异动
三月初九，未时。
云州都督府的药炉还在熬药，郑天成咳湿了第三块布巾。
亲兵伸手去接，他直接把布巾丢进痰盂。
“北苑丢了多少马？”
传令官跪在案前。
“抢走七十三匹。追兵出堡十二里，敌骑分成四队，绕回来烧了草场。”
郑天成撑着桌案站起来，右肋的伤口往外渗血，衣服和绷带粘在一块。
军医端来药碗。
“都督，先服药。”
郑天成喝了两口，肚子上扯着疼，手一抖药汁洒在军图上。
军医摸了把脉，要去解绷带。
“止痛药添过两回，怎么还压不住？”
“问你的药，别问我的伤。”
郑天成推开他的手，指着地图上的白狼台。
“游骑抢马，主力却不碰粮仓。他们在清咱们的探马。”
门外有人吵闹。
“都督正在议军，闲人退下！”
“白狼台今日换料，换完马就站不住了！”
郑天成抬眼。
“放进来。”
来人穿着破羊皮袄，右脚包着麻布，过门槛时扶了一把门柱。他解开腰带，取出一张旧官凭。
“原黑水关粮道判官，许观澜。”
传令官接过官凭，看了看上面的印。
郑天成问：“南边的判官，跑云州做什么？”
“黑水关换了粮册，下官拒签，被关进盐仓。趁转押逃出，躲进北上商队，发现他们运的货要进云州。”
许观澜把皮袄翻过来，撕开线缝。
倒出三页薄纸掉在桌上。
“大理与草原王庭往来的密信抄件。译信的是下官旧识，他只来得及抄出这些。”
郑天成翻开第一页。
信里先说南线借兵牵制，后面附着改令：段和败亡，借兵之议作罢，北庭自取云州，主攻白狼台。
“抄件能做假。”郑天成按住纸页，“你的旧识呢？”
“被吊死在驿外。”
许观澜从衣襟取出半张货票。
“所以臣还留了这个。药商万丰行，三月初七交马料一百二十车。十车一个朱圈，画圈的送白狼台。”
传令官站直了。
“初七的马料，午前才分完。”
军医喊药童去拿昨天的军马伤病报。
上面写着二十三匹马趴槽，七匹口鼻出血。马医报的是换料不服，正在减食观察。
郑天成把药碗推到一边。
“军药也有？”
“有。败血散，分装进防疫草药。京库迟迟不发药，他们便拿本地补购契进营。”
军医拿起药包纸翻过来。
上面写着万丰行，他手指在封口那儿停了一下。
许观澜道：“臣途中见过他们拌料。押货人说，先废探马，再让守卒病倒。敌骑入墙时，药商的车就从北口撤。”
郑天成拿起令箭。
“封新药。近五日入仓的马料停喂，旧料另开仓。把万丰行的人押来！”
军医拉住他胳膊。
“都督也用过这批辅药，得查服药记录。”
“你查。兵马的事我来办。”
过了两刻钟，两名药商被押进院中。
胖掌柜曹进手里还捏着官契，进门就举过头顶。
“军医署验收过！出了差错，怎能只拿小民？”
郑天成让人给自己搬了张椅子，往走廊底下一坐。
“你交的马料，谁验？”
“营中自有料官。”
“料官来。”
料官跪到曹进身旁，脑袋磕在地上。
“卑职只抽验头车。后车都有封签。”
郑天成把官契扔回去。
“头车干净，后车凭一张纸进仓。曹掌柜，好买卖。”
曹进刚张嘴，院外传来车轱辘声。
亲兵推着一辆截下来的骡车进来。车上装着铺盖、银箱，箱底压着尚未用完的灰纸药包。
押车校尉把半块木符丢在台阶上。
“北门拿的。他们付了五十两，求守卒午后放车。符上刻着草原部号，请译官验过，是敌营通行凭。”
另一名药商转头看曹进。
曹进把官契塞进袖子里。
军医从药包里抓了点，和马料槽里筛出的粉末放在两个碗里。
“形色、气味相合。死马腹中也有残粉。还需验药工辨认，但这批货必须全停。”
曹进趴在地上。
“小民不懂药性，都是伙计配的。”
许观澜蹲到他面前，展开货票。
“十车画一个圈，也是伙计教的？”
曹进看着那票。
许观澜扯开脚上的麻布，脚背露出一道结痂刀伤。
“盐仓后门，你让人补的这一刀，忘了？”
曹进拿手挡着脸。
旁边药商抢着开口：“药是他领的！草原人许了过关的钱，他说掺进去查不出，还让我们留头车应验！”
“你配了几车？”
“十二车……还有六十包军药。”
书吏在旁边飞快写字。
曹进伸手去抓同伴，被亲兵按倒。
郑天成等书吏念完供词，叫两人按手印，又让校尉和军医签名。
“通敌投毒，证物与供词分封。二人依战时军律，斩。”
曹进挣扎着抬头。
“小民有军医署的契！”
郑天成咳了几声，吐了口血沫子。
“契上许你卖药，许你害兵了么？”
亲兵将两人拖出大门。
砍完头，校尉拿着牌子回来复命。郑天成在处决书上盖印，手按在上面停了一会才松开。
“料官收押。谁验收，谁押运，逐个问。供药停了多少，今日就补购多少，银子从都督府支。”
军医端来重新熬的药。
郑天成闻了闻。
“旧存的？”
“封存在医署，卑职亲手取的。”
他接过碗一口气喝完，指着桌上的抄件。
“送京。再抄一份给萧煜，问他的粮路能不能分一条给北边送药。”
外面有马跑过长街，骑卒下马时腿一软跪在土里。
“白狼台急报！”
郑天成扶着椅背站起。
“敌军多少？”
“三千精骑，已经过墙！”
白狼台哨所，守卒把最后一筐湿柴倒进烽炉。
黑烟升过墙头，东侧第二座哨台却一直没动静。
百户拖着受伤的腿爬到墙头。墙下马棚里，十几匹马倒在地上抽抽，送信骑卒牵着仅剩的两匹健马跑出侧门。
更远处，没修好的城墙豁口那边冲出来骑兵。前队沿沟向东，后队停在废堡旁，拆下马背上的短梯。
百户转身喝令：“送第二报！敌人分兵了！”
云州都督府内，传令官把带血的地图铺开。
郑天成指着缺口。
“堵口的两队兵呢？”
“午后腹痛倒下三十余人，余部退到土堡。守将求马出击，马也病了。”
院中将校围到案前。
郑天成摘下墙上佩刀，扣了三回才把刀带扣上。
“城东步营守桥，弓手上北楼。府中亲骑随我去白狼台。”
军医挡住台阶：“都督骑不得马！”
“备车，把军图钉上车板。”
他走出两步，又回身拿起许观澜的抄件。
纸后面有一行小字，提到白狼台得手后，两千骑东折。
郑天成把纸拍在地图上，顺着东边的沟道划到底。
云州转运仓。
传令官失声：“他们要截粮？”
郑天成一把抓住他肩膀。
“济生堂补发的药，今日走到哪里了？”
“申时入仓。”
漏壶滴完最后一点水。
走廊底下管时间的兵敲了下铜板。
申时到了。