第三百四十七章 火焚精锐

“第四梯队，上！”

他下令，投入了最后的底牌。

那是雷德蒙公爵最精锐的亲兵，这些人身披板甲，手持战锤，是经历过无数血战的死士。

亲兵们踏着同伴的尸体冲向城墙，几乎没遇到什么抵抗就登上了城头，眼看就要占领城墙，彻底打开缺口。

就在这时，异变陡生！

“轰——！”

震耳欲聋的声响彻战场，城墙内侧突然喷出数十道火柱，刚刚登上城头的精锐瞬间被烈焰吞噬。

惨叫声中，众人才看清，原来守军士兵早就在城墙内侧埋设了大量火油，只等攻城士兵主力登城，便引火引爆！

雷德蒙公爵终于明白自己中计了，却为时已晚。

“大人，必须撤退了！”

副将一把拽住他的臂甲，声音里带着前所未有的惊恐。

“我们的精锐全陷在城头火海里，再不走就晚了！”

雷德蒙公爵的瞳孔微微扩散，火光在他铁青的脸上跳动。

他望着城墙上翻滚的烈焰，三百名重甲亲兵正在火海中哀嚎打滚。

铠甲被烧得通红，将里面的血肉烤得滋滋作响，空气中弥漫着更浓烈的焦糊味。

“撤……”

雷德蒙公爵的喉咙里挤出一个嘶哑的音节，随即猛地提高音量：“撤退！全军撤退！”

撤退的号角声凄厉地划破战场。

正在攻城的士兵如蒙大赦，丢下云梯和武器就往回跑。

城下早已是人间地狱。

满地焦黑的尸体、燃烧的攻城塔残骸，还有被沸水烫得皮开肉绽、仍在地上痛苦爬行的伤兵，景象惨不忍睹。

“想走？”

费尔南德侯爵趴在城垛上冷笑，染血的胡须随风颤动。

“弓箭手！送他们一程！”

幸存的守军弓箭手挣扎着拉满弓弦，最后一波箭雨呼啸着追向溃逃的敌军士兵。

箭矢穿透后背的闷响此起彼伏，逃跑的雷德蒙士兵像割倒的麦子般接连扑倒，鲜血染红了撤退的道路。

雷德蒙公爵率领残部仓皇撤退，铁蹄践踏过满地焦尸与破碎的兵器，在初春的冻土上犁出一道暗红的血痕。

直至退到青岚城十里外的矮坡，这支惊魂未定的溃军才终于停下脚步。

士兵们瘫坐在地，盔甲上的火星仍在缓缓熄灭。

阳光将溃败士兵的影子拉得老长，如同无数扭曲的亡魂匍匐在地面。

雷德蒙公爵翻身下马时，铁靴深深陷入泥泞的血土中，溅起的血点粘在甲胄上，与烟灰混在一起，狼狈不堪。

他摘下沾满烟灰的头盔，露出那张被怒火灼烧得扭曲的面容，额角青筋凸起，眼神里满是不甘与戾气。

“就地扎营休息！”

雷德蒙公爵的声音嘶哑如砂纸摩擦，带着压抑的怒火。

“立刻竖起栅栏，布置三重岗哨，任何人不得擅自离岗！”

副将踉跄着上前，铠甲上还挂着几支折断的箭矢，甲缝里渗着血：“大人，要不要先派人去收拢散落在沿途的溃兵？”

“不少士兵刚才冲散了，还在往这边跑。”

雷德蒙公爵猛地转身，染血的披风在空中划出凌厉的弧线，带起一阵血腥风：“先给我清点伤亡！”

他的手指深深掐入副将的肩甲，铁手套几乎要捏碎钢板。

“我要知道，到底折损了多少精锐！尤其是亲卫队！”

很快，幸存的军官们开始清点残兵。

断臂的士兵倚着长矛痛苦呻吟，断箭还插在伤口里。

失去战马的骑士茫然四顾，手中的兵器早已不知去向。

整个营地弥漫着皮肉焦糊与血腥混合的恶臭，令人窒息。

偶尔有伤重不治的士兵发出最后的哀嚎，却很快被寒风吞没，只留下短暂的死寂。

雷德蒙公爵独自站在矮坡最高处，望着远处青岚城墙上跳动的火光。

那里，他最精锐的三百名亲卫还在火海中挣扎，最终化为焦炭。

春风送来隐约的惨叫，每一声都像烧红的鞭子，狠狠抽在雷德蒙公爵脸上，灼烧着他的自尊。

“大人……”

副将的声音在背后响起，带着难以掩饰的颤抖，连说话都磕磕绊绊。

“初步统计，我们损失了……”

“说！”

雷德蒙公爵的声音冷得像冰，打断了副将的犹豫。

“至少两千人阵亡，轻重伤者逾两千……”

副将的喉结艰难滚动，不敢抬头看他的眼睛。

“攻城器械全毁，亲卫队……亲卫队全军覆没，没有一个活下来的。”

雷德蒙公爵的拳头猛地砸向身旁的枯树，树皮在铁手套下迸裂，碎屑飞溅。

这个数字比他预想的还要惨重。