第六十一章 孤城浴血

“我以索尔布莱特家族的名义宣布！”

林恩的声音如雷霆炸响：“此战立功者，赏金翻倍！斩杀拓拔部统帅者，封子爵！”

他故意停顿片刻：“另外，所有参战士兵的家庭，免除今年赋税！”

这个承诺如同投入热油的火星。

农夫出身的士兵们瞪大眼睛，别的暂且不论，单是免除今年赋税，就能让家里日子宽裕不少，甚至能存下余粮。

更别提还有赏金翻倍和册封子爵的诱惑。

“银鹰万岁！”

不知谁先喊出口号，转眼间山呼海啸般的呐喊震得大地发颤。

就连那些原本漫不经心的贵族子弟，此刻也被气氛感染，纷纷挺直了腰板。

当号角声响起时，卡希尔和阿尔伯特站在城堡最高的塔楼上，看着大军如洪流般向北进发。

晨雾中，他们依稀辨认出林恩的身影，那个骑马走在最前方，银蓝色披风猎猎作响的高大身影。

“大哥会回来的，对吧？”

阿尔伯特小声问道，小手紧紧抓着卡希尔的袖子。

卡希尔挺直腰板，模仿着林恩常做的动作：“当然，因为他是索尔布莱特家族的继承人。”

他摸了摸胸前的银鹰项链：“而我们，要替大哥守护好这个家。”

晨光中，两个少年的身影被拉得很长，渐渐有了几分他们兄长的轮廓。

……

索尔布莱特家族的一万精锐作为中军，这一万精锐由银鹰骑士团的两支千人骑士队、两个步兵团及两千山地军团的战士组成。

其余两万大军则由南境几十位贵族联合组建。

当然，整个南境的兵力远不止这些。

毕竟光是索尔布莱特家族的常备军就已超过五万，这还不算征召的农夫。

整个南境的军队加起来，没有二十万也有十七八万（含征召的农夫）。

南境作为克兰王国土地最肥沃的地区，是出了名的粮仓，人口在王国境内也最为稠密，而人口往往与兵员数量直接挂钩。

因此，南境的实力在整个克兰王国堪称最强。

此次仅出兵三万，只因出兵太多并无必要，反而徒耗钱粮。

毕竟根据情报，此次拓拔部入侵北境的骑兵不过五万，远不及三十年前二十几万的规模。

而克兰王国部署在北境的三大军团，加起来已有近七万人。

若非三十年前的“血秋之战”中，北境被拓拔部血洗，北境贵族的实力遭受重创，甚至有些贵族直接覆灭，否则单靠北境贵族的私军与王国三大军团，便足以抵御拓拔部的五万骑兵。

在大部分南境贵族看来，能出兵支援北境已算仁至义尽。

而且他们只需将拓拔部的骑兵挡在北境，不让其侵入王国中部、威胁南境安全即可。

在拓拔部的骑兵踏上南境土地前，想让这些南境贵族倾尽家底与拓拔部死磕，帮北境贵族守住领地，简直是天方夜谭。

没瞧见连实力雄厚、身为南境守护的索尔布莱特家族，也只出兵一万吗？

……

而就在林恩率领的南境联军北上之际，灰烬城，这座已被拓拔烈麾下骑兵围攻三天的城池，即将迎来陷落的时刻。

灰烬城的城墙在秋阳下泛着暗红血色，守备将军费雷拉的铁手套在垛口上抓出五道白痕。

他望着城外如蝗虫般涌来的攻城车，喉间泛起铁锈般的苦涩。

“将军！西段城墙失守了！”

满脸血污的传令兵跌跌撞撞跑来，左肩还插着半截断箭。

“那些蛮子用铁钩索爬上来，肯特队长他们……全被射成了刺猬……”

费雷拉将军猛地抽出佩剑，剑刃上倒映着城墙下熊熊燃烧的投石车残骸。

三天前，当这些来自草原的攻城器械第一次出现在地平线上时，他就明白，当年那群只会骑射的草原人，如今已学会用工匠的技术来撕开文明的铠甲。

三十年前的战争中，拓拔部从北境掳走了大批工匠，使得如今他们的军械水平提升了不止一个档次，甚至连“攻城车”这种大杀器都能造出来。

“让后备队顶上去！”

费雷拉的声音嘶哑得不像自己的。

但当他转身时，看到的却是沿马道溃逃的守军。

那些穿着破旧皮甲的士兵扔掉了长矛，像受惊的羊群般相互推挤。

有个才十六七岁的少年兵甚至吓得尿了裤子，淡黄色液体顺着腿甲滴在台阶上。

“站住！”

费雷拉的亲卫队长挥剑砍翻两个逃兵，喷溅的鲜血在晨光中划出凄艳的弧线。

“临阵脱逃者……呃！”