第12章 诸君且看宝贝
“诸位慢饮，后头还有乐子，若是喝醉了岂不浪费本官一番心意？”赵晟停杯投箸，脸上已露出三分醉意。两只袖子高高撸起趴在案上，全无仪态。
在场的宾客们还从未见过这般“平易近人”的赵太守，纷纷猜测赵晟是否喜事将近。
有附和的，有恭维的，满堂尽是笑语欢声，唯独一人高兴不起来。
宋成坐在前排，自斟自饮，没一会就伏在案上。两眼半开半合，看似酒醉，其实假寐。
他这样做当然有自己的考量。
二人的关系不同于其他人，当初赵晟初来乍到，被祁水城本地势力排挤，是宋成雪中送炭。
后来赵晟不仅将祁水城治理的井井有条，还剿灭了附近的流寇，保障了荆北一方安定。
随着赵晟坐稳了太守的位子，宋成的投资也得到回报。再加上宋老爷子平日里积攒的威望，宋家毋庸置疑成为祁水城商界的领头羊。
后来不知从何时起，赵晟仿佛变了个人。
宋成越来越看不透赵晟，赵晟对他的态度也变得模棱两可。
宋成暗中观察赵晟的同时，赵晟又何尝没有注意到他。
两狐相斗凭的是手段，可惜宋成是狐狸，赵晟却不是。
“老友，待会的戏没有你可压不住台面。”
相较于筵席上的波谲云诡，画舫上安静异常。只见贾衮的死士们七零八落的躺在船上，贾衮则像小鸡子似的被方俣提在半空中，两脚胡乱蹬踩。
“方某说过，杀你易如反掌。”方俣声音冰冷，宽大的手掌稍一用力，就能将对方的脖子掐断。
贾衮被扼住喉咙，说不出话，一只手抓住方俣的手腕尽量让自己喘气，另一只手指着胸口，并发出呜呜的声音。
好在方俣没有杀红眼，见到此举，伸手朝他胸口探去。
硬的！不粗，不长，用红布包着。
方俣松了手，打开红布，红布里包着的是一枚官印。
“这，这是。”方俣略显惊讶，拨弄那枚官印反复打量。
“不用猜了，这是赵晟的官印。”贾衮贪婪的呼吸着空气，缓缓站起来说道：“如今盗匪横行，你们想要举家西迁，若是没有官府的文书凭证，安能过武关？此物暂且借你，你我可以做一个交易。”
方俣对贾衮的行为深感不解，之前还威逼于他，眼下竟又提出要跟他做交易。
方俣怀疑这是贾衮的计谋，意在换他一条性命。
“此物真假难辨，让我如何相信。何况四下无人，倘若杀了你，再将你沉尸，也能省去些许麻烦。”方俣面色凝重，仿佛下了很大决心才作出这样的决定。
随着方俣步步逼近，贾衮不由吞了吞唾沫，直觉告诉他，如果他转身逃跑下场必死无疑。
“我不能死。”贾衮的眼神中充满了倔强和不甘。
“人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。某宁可死于贼寇刀兵之下，也绝不身喂鱼肚。”
方俣停住了脚步，望着眼前的少年，竟让他生出惺惺相惜之感。
并非方俣心慈手软，只是他突然发现，贾衮并非像宋老泰山说的那般是个自私自利的狡黠酷吏。
“想要活命也不是不行。”
觥筹交错间，一人端着酒杯来到厅前，步履轻浮，两颊泛红，一副醉态。
“太守大人，您就不要打哑谜了，世间乐趣莫过于酒色财气，我等行商坐贾多年，倒也见识过不少，却不知太守大人准备的物什有甚独道之处？”
赵晟轻抚酒觞，眼睛眯成一条缝，笑意更甚。
“此物始于商纣，流传至今。其中可盛水千合，薪火燃之，内生异香，使人垂涎闪舌。”
“世上竟有如此异宝？”众人窃窃私语，赵晟的话没能让他们信服。
“宝贝已至，诸位请看外面。”
一声令下，只见两个体型魁梧的汉子扛着一只镬鼎来到台阶下。鼎内蓄水，行走起来鼎身左右摇摆，甚至能牵动二人的步伐，重量可见一斑。
“这就是太守所说的宝物？不就是普通的锅子吗？”
“格局小了不是，依我看，此物不过是一具躯壳，真正的宝贝应该藏于其中。”
“……”
砰！
镬鼎落地伴随着一声巨响，满堂噤声。
三五个小厮抱着柴薪紧跟着走出来，将木柴堆砌在鼎底。点燃柴薪，宾客们的视线随着灰白的烟雾缓缓上升。
“诸位且随我来。”
赵晟在前，众宾客两翼相随。
“文公兄，文公兄。”旁人轻声呼唤宋成。
“别碰我。”趴在桌上睡得正香的宋成突然撒起酒疯，袖袍一扫，桌案上杯盘狼藉。
“我自己会走。”宋成踉踉跄跄地站了起来，可没走几步，脚底一滑向后仰倒。张缺眼疾手快，连忙上前扶住。
“文公兄，文公兄。”旁人上前试着叫醒宋成，回应他的却只有聒噪的鼾声。
“我家老爷吃醉了，我等这便扶老爷回府歇息，烦请大人们替我家老爷请辞。”
早在出发前，宋成就告诉过张家兄弟，倘若察觉到不对，就会暗示二人。为了随机应变，他们并没有提前定下任何手势或是暗号字眼。
在宋成趴在桌案上装醉的时候，张缺就已经会意，早早打好了腹稿。
“理当如此。”
宋成这边已经找到了脱身之计，反观其他人还站在台阶上，傻愣愣地等待赵晟所说的宝贝。
其中不乏明智之人隐约猜测到了赵晟的用意，可如今在大庭广众下，毫无理由就提出要走，既无礼节，又显得突兀，指不定还会被赵晟惦记上。
如此这般，他们也只好默不作声地站在人群中，期盼心中所想不会发生。
不多时，镬鼎之中升起滚滚水汽，在场宾客都下意识地用袖子擦拭额头上细密的汗珠。
“想来你们也等急了，将人带上来。”赵晟袖袍一挥，就见四名差役扛着一赤身裸体的男人来到鼎前。
“敢，敢问太守大人，这是何意？”
赵晟莞尔一笑，乌唇轻启，说道：“此贼夜闯太守府，火烧公署，罪大恶极。今特予烹杀之，以儆效尤。”
说完，赵晟亲自执刀下场，在囚犯大腿上剜下一块肉。鲜血如山间泉水般涌出，本在昏迷的囚犯被痛醒，目眦尽裂，青筋暴起，满面涨红。一阵过后，发出恶鬼般的喘息声。
赵晟不为所动，将割下来的肉丢进鼎中。沸水翻腾，犹如一张巨口瞬间吞没了肉块。
“既是烹杀，自然以烹为主。”赵晟将刀子递给衙役。
“自两股始，去之。”
在场的宾客无不是趋利避害的商人，他们见过死人，但那大多是流民饿殍，当下却要他们眼睁睁看着一个人被一刀刀活剐。
狰狞的面孔和那血肉模糊的伤口，无不反复冲击众人的心态。
哕！
终于有人忍不住呕吐出来，一股腥臭味随之飘散。
一传十，十传百，台阶上俯倒一大片，场面一度混乱不堪。
赵晟揉了揉鼻子，环顾四周，眉头不由皱起，“宋文公何在？”
“回，回大人，文公兄酒醉不醒回府去了，特让我等帮他请辞。”
赵晟仰面大笑，连喊三声好，拂袖回宴。
有人身感不适，也想请辞，忽见一堆人马鱼贯而入堵住院门。此时赵晟的声音又从里面飘来。
“本官已命人备下姜汤，如不嫌弃，就请入席吧。”
见识过赵晟的手段，众人哪里还敢拒绝，在侍者的搀扶下相继入席。
一碗姜汤下肚，一股暖洋自肚中升起，瞬间充斥四肢百骸。
众人长舒一口浊气，无不面露欢愉之色。
呜呜！
厅中忽然发出啜泣声，循声望去，就见赵晟袖袍掩面，眼眶噙着泪。
宾客们面面相觑，生怕触了霉头，都默契的保持沉默。
赵晟哭的眼睛干涩，也不见有人询问，目光扫过大厅，众人唯恐避之不及，纷纷低头看着桌案上的菜肴。
“说话，连盛你就没有什么想跟本官说的？”
连老头在仆人的搀扶下颤巍巍地站了起来，片刻过后，拱了拱手，说道：“老朽年迈，耳聋眼花没听清大人玉言，烦请大人宽恕老朽再讲一遍。”
赵晟白眼上翻，一个醉遁，一个装傻充愣，这两个家伙真不愧是祁水城最诡的老狐狸。
“魏幌，你不过不惑之年，总不至于耳聋眼瞎吧！”
魏幌正是方才替宋成请辞的人。
“额，草民却有一事不解，敢问太守因何而哭？”
赵晟点了点头，示意魏幌干的不错。魏幌咧嘴干笑两声，心底叫苦不迭。
“唉！食君之禄，忠君之事。赵某才疏学浅，幸得陛下赏识，领太守之职，安定一方邦土。怎奈如今贼人蜂起，掠我国之百姓，夺我国之邦土。晟愧对陛下，愧对国家，愧对黎民百姓啊！”赵晟捶胸顿足，椎心泣血。言语之激昂恨不得立刻提枪上阵，斩贼首级而还。
即便他方才的发言连自己都感动了，可在满堂商贾听来却显得格外刺耳。
他们几乎同时听出了赵晟的言下之意。
这是想让我们出钱啊！
不，不是想，这分明是逼我们出钱嘛！
一想到赵晟那张堪比洛阳城墙一样厚的脸皮，众人无不选择放弃抵抗。
既然逃不掉，索性……
连盛一改昏庸老迈之态，起身拱手，义正辞严：“太守大人不必多言，生于斯，长于斯。我等身为大武子民，岂能坐视国家危难而置之不理。我愿出五百两，以供军费开支。”
连老头一开口，其他人连忙附和。
“我出三百两。”
“我出四百两。”
“我出三百零一两。”
“……”
啪！
一声脆响打断了满堂嘈杂之声，赵晟面色僵硬，眼神阴鸷，宛如一座正待喷发的炎火之山。
“诸位，当真是忧国忧民，本官自叹不如。为谨防贼寇再次潜入城中，纵火伤人。本官决定即日起派遣军中好手，前往各家保护诸位。”
军中好手？！
要知道贾衮提出练贼为兵的计划后，祁水城三分之一的兵力都是原先的囚徒。这些囚徒本身就逞勇斗狠，一经训练过后，实力突飞猛进，不到一月就已成为军中主力。
“我等草民，就不必烦劳太守……”
“哎！本官一番好意，诸位万不可拒绝。”
“……淦”