第1章 前世
堂皇的白玉汉宫被层层包围，高耸的尖塔直入云霄。
一些攒动的骑兵军伸长脖颈四处张望，眼里有抑制不住的艳羡和贪婪。
但是今夜，代表着女王荣耀的因伯特时代也许将要过去。
为此他们毫不担忧地在华丽的绿天鹅绒毯上留下泥泞的足迹。
最前方的议会议员，新贵族，清教徒们在商讨有关逼宫的事宜。
“万一这位陛下还留了一手呢？”
“是啊是啊，其实我们并不一定要推翻她，反正如今议会的大权已经在我们手里了，大不了就让她当一个傀儡呗。”
……
见到军心松动的征兆，为首的乔洛克摩挲下巴，不由出声。
“大家还在犹豫什么，我们这么做，是为了用我们的剑获得土地，为我们的臣民获得好望角的黑色金子！”
他尽可能让自己表现得脸不红心不跳。
“只要女王一日不死，她就会和那些没落贵族联合起来压制我们！”
他很清楚，身后这些人渴望的是什么。
金钱。永恒的金钱。
在金钱面前，女王的荣耀不值一提。
乔洛克是那么义正严词。那些方才有些退缩的人的情绪顷刻受到了感染。
“罢了罢了，我们还是消灭女王吧。二十年前的特蕊女王就是假装放权然后篡位的。”
“是啊，我们都是正义的，上帝会宽恕和赞扬我们的选择。”
乔洛克看到他们的反应，心里止不住地发笑。
然而，话音刚落，沸腾的人群中，一个年轻人上前。
他骑着白马，身形挺直。一双碧眸宁静柔和，在阳光下又显得深不见底。
“伊克梭主教，”乔洛克看到来人，再有不满也不得不下马向其恭敬行礼。
伊克梭凝视他片刻，才温声道，“相信公爵还记得我们的约定。”
乔洛克眼神闪烁：“主教希望我们公平审判女王，我等自然不会违背诺言。”
伊克梭唇角微弯，左手屈起，在马上行了一个标准的绅士礼。
“那再好不过。”
感觉到有人在看，他下意识地抬眸看向宫殿大圆顶之上的小尖塔。
那里的八扇天窗都被打开，不知何时站了一个人。
绒奈身穿她二十岁那年加冕女王时穿的黑色圆领正装，散开有银色繁复花纹衣襟。她紧握洁白的权杖，用灰褐色的眼眸冷静注视着所发生的这一切。
“别来无恙，”她启唇，悠悠叹道，“亲爱的主教。”
“冕下。”伊克梭看着她，声音轻柔，“这是您和因伯伦的命运。”
“您大可放心，大英人民会给您公正的审判。”
“哦？”绒奈漫不经心压了压被风吹皱的衣襟。
“主教背叛了上帝，说话的本事倒是长进了不少。”
伊克梭浅笑，不置可否：“冕下谬赞。”
但是身后的乔洛克已经没有耐心听下去了，他阴阳怪气道。
“女王倒是好定力。如今已兵临城下，还有闲情同旧情人叙旧。”
绒奈斜了他一眼，懒懒掀了下眼皮：“去岁公爵还为了几百英亩的田地赖在我的宫殿不走，果然如今风水轮流转，到底不一样了。”
乔洛克并不是正统的大英贵族。
他的祖辈是乡绅，全靠后来殖民拓地发了笔横财，从一个不名一文的穷光蛋变成了身家二十万英镑的阔佬，破格购买了公爵的头衔。
因此他也格外瞧不上大英的没落贵族和傀儡女王。
听到绒奈这话，他脸都气红了。但他又没办法去反驳。
绒奈不再搭理他，转头看向伊克梭：“主教现下打算如何？”
伊克梭手握缰绳的动作定格在半空。
许久，他明显冷寂了许多的声音响起。
“请冕下移步西里岛，一个月后，”他顿了顿，“冕下可以在上断头台前为自己辩护。”
“是吗。”绒奈接过话，“看来无论怎么辩护，我都难逃一死的命运了。”
伊克梭点头：“是。”
气氛霎时变得凝固。
周围围观的士兵见到二人从情意绵绵到剑拔弩张的转变，忍不住拿捏了一把汗。
绒奈看了伊克梭许久，然后轻笑颔首，关上了天窗。
她缓缓踱步从大圆顶内的螺旋楼梯上走下来。
她走到叛军面前，一席黑袍曳地，最终打出手势示意投降。
乔洛克本来已经做好女王宁死不屈，今天需要大战一场的准备了。
如今女王直截了当地投降，反倒让他有些缓不过神来。
“公爵，”身后的追随者开口，“女王投降得如此容易，怕是有诈。”
乔洛克瞬间握紧了别在腰间的枪支。
仿佛绒奈只要多说一句他就要动手。
绒奈瞧着这架势，闻言似笑非笑：“怎么，公爵现在就想把我送上断头台？”
伊克梭瞬间看过来，碧眸微沉，暗含警告，示意乔洛克不要生事。
乔洛克在心中暗骂一句，咬牙道：“冕下多虑了。请随我们来，劳驾移步西里岛。”
绒奈之后被关在西里岛，时间长达三个月。
这三个月时刻有叛军看守着她，企图隔绝外界的一切消息。
伊克梭全程没有现身，而乔洛克倒是时不时会来找她的麻烦，阴阳怪气地讽刺几下，嘲讽她如今的落魄。
对此，绒奈不放在心上，懒得搭理这种小人。
对于叛军而言，清理女王的亲卫和军队显得太过顺利。
而绒奈本人在逼宫之后又显得格外镇定，这种反常让他们不由怀疑她留有后手。
为防止绒奈与大英海峡之外的大陆国家和封建国王结盟叛乱，这些日子原本在西里岛看守女王的军队一大部分有生力量都被调离。
而对绒奈而言，这恰恰是时机的到来。
绒奈在堡房的二楼长廊上踱步，闭眼感受着阳光一寸寸抚摸她的肌肤，以及海浪拍打在浅滩上寂寥的声音。
与此同时，海面上开始出现船只的影子。
看守的叛军正打着瞌睡，察觉到不对时，船只已经逼近。
他赶紧爬上瞭望台，一边用望远镜窥测敌情一边大喊，将西里岛另一侧严守的士兵引过来。
“来人，有人要劫囚！”
绒奈轻哂。
这些人生怕她逃走，便建造了一座上下的碉堡屋，将她关在了岛屿的岸边。
可惜，他们并不知道。
因伯特家族每代都会培养属于君主的海军。
虽然许多贵族子弟也会进入大英的海军学校，但他们中的大部分人不过是为了买通一些海军的官衔，然后进入各种特权贸易公司，好到海外谋取金钱。
但也有一部分天资出众的平民孩子，会被秘密组织起来，成为大英君主独有的一支海军精英。
这可以说是绒奈手中最后的王牌了。
绒奈将过长的衣袖挽起打了个结，翻身从二楼跳下。
她一头扎进了冰冷的海水，在水里吐了好几个泡泡后，才缓缓随着摆动的波浪浮起来。
没有命令，士兵们不敢朝她开火。
他们也一个个像下饺子似的扎入水中，奋力朝她游过来，有的甩出绳索和结网，企图阻止她逃跑。
绒奈回头看了一眼，暗骂一声，尽可能地使出浑身力气地向前划水。
她的眼睛有些发涩生疼，最终只能两眼一黑地爬上甲板。
她以为如此便安全了。
喘口气，道：“来人。”
却是半天没有回应。
她心底生疑，抹了把眼睛后睁开，瞬间一抹深蓝色的衣袍映入眼角。
她向上看去。对方戴了古纹银面具，只露出一双比大西洋更蓝的眼眸。
只可惜这双眼睛却没有海洋一望无际的纯净，黑暗的浊流在里面翻涌，仿佛是火山喷发的前兆，在寻找一丝裂缝喷涌而出。
她错愕的表情维持了许久。似乎是让对方觉得有意思极了。
“伊丝芙奈尔绒奈因伯特。”
对方接着叫了她的全名。
“厄斯船长。”绒奈深吸一口气，“你是和那些叛军勾结在一起了吗？”
话音落她便觉得自己是问了句废话。
众所周知厄斯手下的不勒那船队同皇家海军水火不容，更别提厄斯本人同她有仇。
当初厄斯还是个囚犯时，曾当街拦过女王的车架。彼时高高在上的绒奈不仅不听他的冤诉，更是让随行的侍卫收拾了他一番。
等到后来他漂泊到海外，九死一生建立了他的海盗船队，绒奈又为了斩草除根派人火烧他们。
厄斯之所以戴着面具，便是因为脸上留有的数道火疤，都拜她所赐。
他薄唇一掀，嗤笑反问：“你觉得呢？”
绒奈眼里的神色有些灰败，抿抿唇：“那我的海军呢？你对他们做了什么？”
其实她已经有预感。厄斯手下的船队实力太强，他若参与这场争纷，便是重要的筹码。
能决定皇家海军和她的命运的一个筹码。
厄斯轻描淡写道：“他们，自然是死了。”
在绒奈略带震惊的目光里，他接着道：“要怪就怪你那旧情人主教了。他算到你会动用海军逃跑，就和我达成协议，让我提前一步灭口了。”
他接着嘲讽：“女王陛下，你的那些金币都花到哪里去了，为什么你手下的海军这么弱呢？本来我还想手下留情的。”
绒奈顷刻一口气卡在胸腔里，闷得生疼。
她有些后悔。
并不是为了得罪厄斯这个魔鬼而后悔，而是为当初没有彻底烧死他而后悔。
意识到她最后的王牌已经毁在死对头手里，绒奈只能以最快的时间权衡利弊。
杀了厄斯？
这显然不可能。
事到如今，无论是落在厄斯还是伊克梭手里，她除了死亡，还会有被摧折的尊严。
她注意到这只窄头尖尾的海盗船上现在只有厄斯一个人。
于是猛地用力抱住厄斯的脚踝，对方身形一僵。
“你想杀我？”对方的语气幽幽而暗含杀气。
绒奈看着不远处驶来的更多的海盗船，轻笑一声：“我还没那么蠢。”
她的指尖划过厄斯脚踝上的皮肤。对方明显有些愣神。
趁着这一时机，将手中本用来防身的带有麻药的银针扎入他的腿，然后用力将厄斯撞下船。
对方扎进海里后，以最快的速度抓住甲板前沿，想要上船。
绒奈一脚踩在他的手上，顺带用力碾了碾他的指尖。
厄斯感受到疼痛，松手，再度落回海里。
对于她的偷袭他很恼火：“绒奈，你这个疯女人！”
却只能眼睁睁看着她将甲板收起。
绒奈长吁一口气，伸手用力将头顶猎猎作响的鲜红色骷颅头旗帜扯下来。
往浸没在水中的厄斯身上一扔，嘲讽道：“船长大人，您小心不要着凉了，我先借你的船一用，多谢了啊。”
语气挑衅一如既往。
厄斯却皱眉：“你要干什么？”
绒奈第一次开船，并没有什么经验。只是凭借感觉转着船柝，在起伏的波浪中摇摆。
她只留给他一个后脑勺。
无疑，她是很了解自己死对头的行事风格的，三下两下就从甲板的夹层里找出许多储藏的炸药包。
厄斯看到她的举动，再度伸手，却在冰冷的海水里捞了个空。
“绒奈，你有毛病吧，堂堂女王去送死。”
绒奈轻蔑道：“冕下我跟你们这群攀附权贵的可怜虫可不一样。”
这句话明显刺激到了厄斯，他冷笑一声，再没阻止。
绒奈加快转动船柝，很快消失在他的视线里。
厄斯在随后赶来的手下帮助下上了船。
“船长，那个什么女王真是太过分了，居然敢对您动手。”
“是啊，早知道，您就应该答应那什么主教，让她死无葬身之地。”
厄斯将干披风盖在潮湿的肩头：“闭嘴。”
“我们的船速度如何？”他问。
手下的人不明所以：“一小时几十海里不等。”
厄斯看着绒奈消失的方向，微不可察道：“几十海里啊。”
不过一瞬，与西里岛仅一弯海峡之隔的大英本土上，插有新王朝的黑色碉堡发出轰鸣声。
厄斯安静地看着天边被火光和哀鸣渲染的蓝天。
隔着密不透风的银色面具置身事外，仿佛一切同他没有什么关系。
千万人在地狱般的火光里扭曲挣扎。
而这里面死的悄无声息的，恰是昔日高高在上的大英女王。
“果然陆上的人就是贪婪卑劣，最喜自相残杀。”
“那个处处与我们作对的女王总算是死了。”
厄斯点头：“是啊，她死了。”
既然不能荣耀地享受至高无上的权力，就只能以死亡而终结永寂。
这就是末代君主的命运。
远处的夕阳炽烈而哀伤，宛如一幅最纯正的西洋画。
碧波无痕的海面之下，因伯特王朝最后的女王已经沉睡过去。
海面之上，新的时代，正在开启。